La vida te da sorpresas. Algunas de ellas salen publicadas en los diarios y, en la maraña de información que nos envuelve y a veces nos sofoca, permiten una mirada y una reflexión distinta acerca de eso que llamamos "la realidad". Ayer, la insólita noticia tuvo que ver con el parto de una yegua, en pleno barrio de Almagro. Surgen un montón de ideas: la vida que siempre se abre paso, la maravilla de la maternidad (viene bien, en vísperas del "Día de la Madre"), el abuso que el cartonero hacía del animal, la carga (¿el abuso?) que pesa sobre el mismo cartonero. La hipocresía. La necesidad urgente de proteger al más débil, sea quien sea... Hoy, una nueva sorpresa, en el ámbito de la ciencia. Desde otra nota de La Nación, nos saludó el colorido retrato de una nueva especie de ave, recientemente descubierta en los montes colombianos. Otros pájaros. Otros vuelos. Otros destinos. En un cuento de Galeano, el nene que contempla el mar por primera vez le pide a su papá, sujetándose de su mano: "Papá, ayúdame a mirar". Claro, en la naturaleza es más fácil el asombro -- condición imprescindible para el aprendizaje, si las hay- y también la pausa que permite la hondura serena, la vibración interior, tan propia del ser humano y tantas veces arrinconada, muda. Pero como vemos, la fuerza de la naturaleza es tan vigorosa, tan arrolladora que se les atreve hasta a las mismísimas callecitas de Buenos Aires, con su qué sé yo y todo. Y también a los medios, viajeros del ciberespacio... El desafío sigue siendo el mismo de aquel cuento: ayudar -- y enseñar- a mirar. Imposible hacerlo si no aprendemos antes, si no aprendemos siempre. Y, como en las viejas fábulas de Esopo donde los animales nos daban alguna sabia lección, hoy la yegua y el pajarito tal vez tengan algo que enseñarnos. ¿Nos ayudarán a mirar?

Una nota publicada en el cuerpo principal de La Nación de ayer da cuenta de hallazgos científicos recientes con respecto al comportamiento de un gen crucial para evitar la formación de tumores, que -- de acuerdo con las últimas investigaciones- jugaría un papel importante en el proceso de envejecimiento del ser humano. Publicado hace pocos días en la prestigiosa revista Nature, el descubrimiento podría tener consecuencias de los más variadas, no sólo en el campo de la salud, sino en cuanto a la expectativa de vida futura. Claro que cuando se habla de la manipulación de células madre, hay importantes aspectos éticos, legales, socioafectivos y hasta religiosos también en juego. La biología molecular, la ingeniería genética y otras tantas ramas del saber altamente especializado continúan expandiendo las fronteras de la ciencia. Es de máxima importancia que los colegios y la educación en general favorezcan el desarrollo del pensamiento científico y se mantengan actualizados al respecto, pero también que el humanismo y el desarrollo de los valores del espíritu acompañen esos avances. No somos dioses. En el BDS esto se hace a la luz de las premisas y valores que el colegio sustenta desde hace casi cien años. Porque no se trata sólo de genes... sino de gente, de seres humanos iguales en dignidad y derechos, pero cada uno único e irrepetible.

Hoy por hoy los celulares son combatidos en el ámbito educativo, fundamentalmente porque distraen, son un medio para que los chicos se copien y por el temor más o menos generalizado de que el explosivo desarrollo de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) nos puede hacer "naufragar en un mar de información" cada vez más picado y peligroso. El psiquiatra Viktor Frankl, fundador de la llamada "logoterapia" -- quien postula que la motivación fundamental del hombre es su búsqueda de significado, de "autotrascendencia", y no el principio del placer, como pretendía Freud- en los años '70 ya hablaba de la "opulencia" de la información, por no decir la "obscenidad". Porque así com0 el exceso de alimento enferma (sobrepeso, obesidad, hipertensión), el exceso de información también puede hacerlo. Paradójicamente, puede enfermar de soledad, de aislamiento. Por eso son fundamentales las herramientas adecuadas para elegir, tamizar y digerir adecuadamente los contenidos. Para ser más libres con lo que vemos, oímos, leemos -- no "esclavos" de la manipulación, el consumismo u otras ideologías deshumanizadoras. Pero volvamos a los celulares, para no irnos por las ramas. Una nota publicada hoy en la sección Economía & Negocios de La Nación da cuenta de que la telefonía celular está poniendo su mira en el sector corporativo. Cada vez hay más "empleados móviles", desde CEO's a mandos medios, vendedores, soporte técnico, etc. Los nuevos dispositivos les permiten chequear correo electrónico, navegar y buscar información en la web, controlar stocks o acceder fácilmente a bases de datos, ya sea desde la calle, el subte o el bar de la esquina. La tendencia es que el celular se convierta en una computadora personal y móvil cada vez más pequeña. De allí que los nuevos teléfonos salgan a competir con otros dispositivos, como la Palm o la BlackBerry. El display del celular se ha agrandado para este fin, mientras todos los demás componentes se achican y se potencian... Y así, el mundo cabe no ya en el portafolio, sino colgado del cinturón. ¿Puede la escuela ignorar este proceso irreversible? No. Porque como alguien dijo, la tecnología es una aplanadora: o nos subimos a ella, o nos aplasta. Por supuesto que ni la PC ni el celular están llamados a echar por tierra lo más humano e irrepetible del hecho educativo: la relación interpersonal, los vínculos. Nada educa como lo hace un buen vínculo (ni nada cura, alegra la vida o inclusive la salva...). Eso no está en duda. Como tampoco lo está la emoción de llegar al final de un libro y sentir la piel de gallina, esa corriente de complicidad entre autor y lector que atraviesa fronteras de tiempo y espacio sin necesidad de ningún microchip. Pero las cartas están echadas, y así como el celular llega a la vida corporativa y promete ser un fenomenal negocio, más temprano que tarde ha de llegar también a la educación. Salgamos al cruce, entonces. Usémoslo a nuestro favor y el de los chicos. Busquemos y pensemos creativamente las manera de "surfear" y disfrutar de esta ola, en vez de permitir que nos revuelque. Hay mucho por ganar. Lo que no podemos dejar de hacer es de poner el corazón en el empeño educativo. También ringtones y MSM mediante, la educación sigue siendo el único camino para construir un futuro mejor.

En "La utopía del aislamiento", publicado en el suplemento Enfoques de La Nación el pasado domingo 18, Bartolomé De Vedia retoma el tema de un memorable artículo escrito por Borges en 1950. Allí el gran escritor rememoraba al emperador chino Shi Wang Ti, quien ordenó la construcción de la gran muralla y también la quema de todos los libros anteriores a su acceso al poder, pretendiendo de ese modo hacer de sí mismo el principio (y probablemente el fin) de la historia. De Vedia vincula esas dos barreras -- la que aísla físicamente y la que pretendía abolir la historia, es decir, aislar temporalmente a toda una cultura eliminando los libros, que son su memoria- con una nueva instancia de aislamiento, dispuesta por el actual gobierno del gigante asiático. Por motivos políticos e ideológicos -- cuando no- Pekín se ha empeñado en censurar el acceso de los millones de internautas chinos a los principales buscadores internacionales. Pero el avance de la tecnología es irrefrenable, como lo es el de la historia misma, mal que le pesara al tal Shi Wang Ti. Las cercas, las paredes, las murallas deberían protegernos, no aplastarnos. Y es aquí donde cabe una breve reflexión en torno de la educación. La escuela es, de algún modo, el bastión en el que se refugian los valores propios de la "modernidad perdida" (la fe y la confianza en el porvenir y en el hombre mismo, la racionalidad, la búsqueda de la verdad y del bien universalmente válidos), ante la fragmentación, el nihilismo y el "vale todo" de la posmodernidad "light". La Rectora del BDS, Lic. Silvia Thomas, se refiere al tema con elocuencia en su artículo de The Evergreen 2005, nuestro anuario institucional. Pero no podemos correr el riesgo de hacer de ese bastión una muralla que aísle a la misma escuela de la realidad y el mundo al que está llamada a servir, escenario de la vida de las generaciones en formación. El sistema de educación tutelar fue el producto de un paradigma social que ha cambiado de manera profunda y probablemente definitiva. Por eso es fundamental y urgente que la escuela logre re-pensarse y re-fundarse. Que hinque sus raíces en las tradiciones (la memoria), pero sepa embarcarse también en la aventura de la innovación y la experimentación, atravesando justamente las murallas con un uso adecuado, creciente e interdisciplinario de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). Dicho de otro modo, que pueda tomar lo mejor de la posmodernidad para ponerlo al servicio de los valores a los que no puede ni debe renunciar. Hoy las bibliotecas ya no son lo que eran. Más que depósitos de libros, son llaves de acceso a grandes bases de datos y proveedoras de servicios. El aula es cada vez más "aula virtual". Pero atención, aquí también la moneda (o la muralla) tiene su anverso y su reverso. Porque la tecnología, como la información y la misma ciencia, se vacía de sentido sin el factor humano, cuando el hombre juega a ser Dios o cuando se aísla o se extravía. Y puede esclavizar -- como de hecho, también ocurre. We don't need no education / We don't need no thoughts control... A usted, ¿a qué le suena?